Recouverte d'or et surmontée de deux chérubins aux ailes dorées se faisant face, l'Arche d'Alliance produisait certainement une vive impression sur ceux qui la contemplaient.
Ce respect mêlé de crainte était en fait surtout suscité par son contenu qui en faisait le plus sacré, le plus puissant des objets religieux.
L'Arche fût construite pour contenir les tablettes de pierre sur lesquelles Dieu avait inscrit les 10 commandements ce qui la dotait de pouvoirs surnaturels.
Un passage de la Bible relate l'apparition de l'Arche dans un halo de feu et de lumière.
Elle avait la réputation de provoquer des tumeurs cancéreuses et des brûlures profondes à tous les ennemis d'Israël.
Elle avait également pouvoir le pouvoir de niveler les montagnes, d'arrêter le cours des fleuves et de dévaster des cités entières.
L'Arche était en quelque sorte l'équivalent biblique de la bombe atomique.
Entre l'an 900 et l'an 500 avant notre ère, l'Arche disparut du Temple de Jérusalem, qui avait été construit pour l'abriter vers l'an 1000 avant JC , alors que le roi David conquérait la Palestine et fondait Israël.
Aucune indication su l'Arche et sa localisation durant cette période n'existant, cette disparition est considérée comme l'un des grands mystères de la Bible.
Une garde vigilanteL'Eglise orthodoxe d'Ethiopie vénère une relique, qu'elle présente comme la véritable Arche.
Elle repose dans l'Eglise de Sainte-Marie-de-Sion dans l'ancienne cité d'Axoum.
Sa protection est assurée par un gardien, un prêtre copte qui ne s'éloigne jamais de l'objet sacré et n'autorise personne à la voir, pas même les empereurs d'Ethiopie.
Les 20 000 autres églises du pays conservent une réplique de l'Arche, dans un lieu dénommé le Saint des Saints.
Une église qui en serait dépourvue perdrait tout caractère sacré.
Distinguer la réalité de la fiction.Un professeur, historien et spécialiste d'Axoum, expliqua à Hancock combien la légende du roi Salomon et de la reine de Saba était depuis longtemps entretenue en Ethiopie.
Le royaume de Saba se trouverait en fait en Arabie.
Fait troublant, la ville d'Axoum n'aurait pu être fondée qu'après le 3ème siècle avant JC, soit environ 700 ans après la mort de Ménélik...
A l'aide de l'outil informatique très performant, un homme nommé Hancock put étudier de manière approfondie l'Ancien Testament et trouva plus de deux cents références à l'Arche jusqu'au règne de Salomon (970-931 av JC).
Elle n'est ensuite plus mentionnée jusqu'aux alentours de 620 av JC où deux passages semblent indiquer que l'Arche ne se trouvait plus dans le premier temple.
En d'autres termes, il existe une période légèrement supérieure à 300 ans, au cours de laquelle la relique aurait effectivement disparu.
De nouveau grâce à un outil de recherche informatique, Hancock recensa les mots et les suites de morts qui avaient été systématiquement associés à l'Arche de la Bible.
Son raisonnement était le suivant: si on retrouvait ces mots ou séquences de mots au cours des trois siècles pendant lesquels il n'était fait aucune mention précise de l'Arche, cela fournirait des indications indirectes mais précieuses sur la localisation de l'Arche.
Par cette technique Hancock put déterminer que l'Arche était probablement restée dans le premier temple au moins jusqu'en 701 av JC.
Cela signifie que l'Arche aurait disparu au cours de la période relativement brève de 80 ans, comprise entre 701 et 620 av JC.
L'Arche s'envole.Pourquoi l'Arche a-t-elle disparu à cette période?
De nouvelles recherches semblent indiquer que l'Arche aurait pu être subtilisée au cours du règne de Manassé (687-642 avant JC), pêcheur notoire qui s'était écarté du judaïsme.
Les prêtres fidèles à la foi judaïque auraient pu emporter l'Arche de Jérusalem vers 650 avant JC.
C'est en effet à cette période que le roi Manasseh installa une idole païenne dans le temple.
Révoltés à l'idée que l'Arche soit ainsi profanée par la présence de cette idole, les prêtres auraient pu décider de la mettre en sécurité dans un autre lieu.
Des archives avaient été trouvées indiquant qu'un temple juif avait été construit vers 650 avant JC par des prêtres qui fuyaient le régime de Manassé.
Ce temple était à l'époque l'unique temps juif au monde, exception faite de celui de Jérusalem.
Or la Bible précise que le temple de Jérusalem fut exclusivement construit dans le but de fournir "un lieu d'accueil pour l'Arche d'Alliance".
Le Temple de l'île Eléphantine aurait-il également été construit à cette seule et même fin?
L'Arche conserve encore une longueur d'avance sur ceux qui la recherchent et reste enfouie quelque part ailleurs, dans l'attente d'être découverte peut -être par les véritables aventuriers de l'Arche perdue!
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