En astronomie, un saros est une durée correspondant à 223 lunaisons.
Définition
Suivant la définition ci-dessus, le saros correspond à une période d’environ 6 585,32 jours (soit 18 ans, 10 ou 11 jours, et 8 heures calendaires). Cette période est utilisée pour prédire les éclipses solaires et les éclipses lunaires. Les 10 ou 11 jours calendaires proviennent du fait que l’intervalle de 18 ans peut comprendre 4 ou 5 années bissextiles.
À deux dates séparées d’un multiple de saros, la géométrie du système Soleil-Terre-Lune est pratiquement identique, pour la raison que 223 lunaisons correspondent à quasiment 242 mois draconitiques. En particulier, un saros après une éclipse, une autre éclipse presque identique a lieu. L’intervalle de 10 ou 11 jours produit une lente avance dans les saisons parmi la suite des éclipses homologues (du même numéro de saros). L’intervalle résiduel de 8 heures (1⁄3 de jour) produit un décalage de 120° environ vers l’ouest de l’éclipse homologue suivante (18 ans et 10 ou 11 jours après)
Ainsi, il faut 3 saros (54 ans et 32 ou 33 jours) pour qu’une éclipse se reproduise (environ) aux mêmes longitudes, dans une zone diurne pour les éclipses solaires, nocturne pour les éclipses lunaires ; mais pas exactement aux mêmes latitudes, pour les éclipses solaires (qui ne sont en fait pas des « éclipses » de Soleil, mais des occultations)1,2, parce que la période du saros n’est pas un rapport parfaitement rationnel entre la révolution synodique et la révolution draconitique de la Lune (voir le chapitre ci-dessous : Calcul).
La série longue des éclipses homologues portant un même numéro de saros, voit un changement de nature des éclipses associées, et du moins une dérive de leurs caractéristiques.
Car le saros n’est pas non plus un rapport parfaitement rationnel entre la révolution synodique et la révolution anomalistique de la Lune.
Historique
Le premier témoignage historique du saros est attesté chez les Chaldéens. Edmond Halley redécouvre en 1694 ce saros dans le Souda, encyclopédie byzantine de la fin du IXe siècle
Sujet: Saros 
Mar 19 Fév 2013 - 2:39
