La grotte sacrée de Romulus et Remus retrouvée
Cette grotte, mise au jour par des archéologues italiens sur le mont Palatin, aurait accueilli les deux fondateurs de Rome, allaités par une louve.
Des archéologues italiens ont annoncé mardi 20 novembre avoir découvert les grottes sacrées où, selon la légende, les deux fondateurs de Rome, les jumeaux Romulus et Remus, auraient été allaités par une louve.
Une cavité souterraine voûtée ornée de coquillages, de mosaïques et de niches a été mise au jour non loin des ruines du palais de l'empereur Auguste, sur la colline Palatine.
Selon ces archéologues mardi, il s'agirait très probablement d'un lieu de culte oublié depuis longtemps, le Lupercale. Dans la Rome antique, la population organisait non loin de là une grande fête annuelle en l'honneur du dieu des troupeaux Faunus Lupercus.
Aigle blanc au centreCette cavité de 16 mètres de large a été découverte lors de travaux de restauration du palais. Les experts, qui cherchaient à vérifier l'authenticité de descriptions anciennes du sanctuaire, ont utilisé une sonde reliée à un appareil photo pour prendre des clichés de la grotte.
Les images recueillies suggèrent que la voûte, qui comporte un aigle blanc au centre, est bien préservée.
"Cela pourrait raisonnablement être le site qui a abrité le mythe fondateur de Rome, l'un des plus célèbres au monde, la grotte légendaire où la louve a allaité Romulus et Remus, leur sauvant ainsi la vie", a expliqué le ministre de la Culture, Francesco Rutelli, en présentant la découverte. "L'Italie et Rome ne cessent jamais de stupéfier le monde avec des découvertes archéologiques et artistiques continues et il est incroyable de penser que l'on a finalement trouvé un site mythologique qui est ainsi devenu un site réel", a-t-il ajouté.
Cette grotte, appelée "Lupercale", était le lieu près duquel dans la Rome antique la population organisait une grande fête annuelle en l'honneur du dieu des troupeaux Faunus Lupercus.
Statue en bronze à RomeLa légende raconte que Romulus et Remus, fils du dieu Mars, avaient été abandonnés sur les rives du Tibre, où ils ont été recueillis par une louve qui les a nourris. Les frères jumeaux auraient fondé en 753 avant JC la ville de Rome.
Symbole le plus connu de la capitale italienne, une statue en bronze représentant la louve allaitant les deux enfants se trouve à l'entrée de l'hôtel de ville.