Le Siècle est un club, fondé en 1944 par Georges Bérard-Quélin, réunissant des représentants des milieux dirigeants de la France. "Le Siècle" est un "club de réflexion" (ou "think tank") qui réunit les membres les plus puissants et influents de la classe dirigeante française. On y retrouve des politiciens de droite et de gauche, les patrons des plus grandes entreprises françaises, des journalistes de premier plan dans les médias qui "font l'opinion", et quelques universitaires.
HistoriqueL'association Le Siècle est fondée à la Libération par d'anciens résistants réunis autour de Georges Bérard-Quélin. Son objectif est de faire se rencontrer les « élites » pour mieux se connaître au-delà du clivage gauche-droite.
Le Siècle correspond à ce que l'histoire et la sociologie politique appellent des « lieux de sociabilité » des élites : on y trouve des hauts fonctionnaires, des chefs d'entreprises, des hommes politiques de droite ou de gauche, ou encore des représentants du monde de l'édition et des médias de premier plan.
Au 1er janvier 2011, Le Siècle comptait 751 membres et 159 invités qui attendaient une décision sur leur admission en tant que membre.
Organisation
Le Siècle est une association loi de 1901 ayant son siège au 13 avenue de l'Opéra, dans le 1er arrondissement de Paris.
Le conseil est composé de 15 ou 16 personnes choisies par cooptation. La cotisation annuelle de membre est de 160 €.
RecrutementSe réunissant une fois par mois, le conseil d'administration du Siècle décide du recrutement, et examine le dossier de chaque postulant avec un soin extrême. Nul ne peut faire acte de candidature spontanée. Le postulant est en réalité sélectionné par deux membres du Siècle, dont, obligatoirement, un membre du conseil d'administration. L'admission est soumise à un vote : chaque membre du conseil d'administration dispose d'une boule noire (refus) et d'une boule blanche (acceptation). Chaque boule noire vaut deux blanches. Théoriquement il faut donc avoir 67 % de boules blanches pour l'emporter, mais en pratique si vous avez trois boules noires, vous êtes automatiquement refusé pour éviter les tensions internes. Le candidat ne devient pas membre à ce moment, il est simplement « invité », situation qui peut durer plusieurs années. Le statut de l'invité est à nouveau examiné : il peut alors être coopté comme membre ou remercié.
Les femmes ont été interdites au Siècle de 1949 à 1983.
Le statut de membre n'est pas définitif
Dîner mensuelDix fois par an, le dernier mercredi du mois, les membres du Siècle se réunissent à l'Automobile Club de France, hôtel de Crillon, place de la Concorde, dans le 8e arrondissement de Paris. La soirée se déroule traditionnellement en deux phases :
de 20 h 30 à 21 h : un apéritif ;
de 21 h à 22 h 45 : un dîner, par groupes de 8, autour d'un chef de table qui organise le débat.
Plusieurs scènes du film Fin de concession (2010) de Pierre Carles évoquent ces dîners.