Tourisme spatial : quatre amateurs en orbite avec SpaceX

Imaginez-vous passer trois jours en orbite autour de la Terre sans aucun astronaute professionnel ni pilote à bord. C'est ce que vivent, en ce moment-même, quatre pilotes américains. Ils viennent de débuter cet incroyable voyage en apesanteur dans un vaisseau de SpaceX, une première qui ouvre le champ des possibles.


Chez SpaceX, l'ambiance est décontractée, le compte à rebours se fait en cœur et ça n'empêche pas d'être ponctuel. La fusée Falcon est partie pile à l'heure, ses flammes offrent un spectacle sur les baies autour de Cap Canaveral, aux États-Unis, comme un soleil levant à grande vitesse qui éclaire la nuit. Quatre civils sont à bord, c'est du jamais vu, il n'y a aucun professionnel, y compris le premier commandant de bord milliardaire. Les voilà qui contemplent la Terre via le plus grand dôme d'observation jamais installé sur un vaisseau spatial.

Le rêve américain
Les membres d'équipage sont arrivés quelques heures plus tôt, détendus et conduits par le milliardaire Jared Isaacman, qui a quitté l'école à 16 ans et a fait fortune dans les paiements en ligne. Un rêve américain à lui tout seul. Mais ces quatre astronautes ne sont pas tout à fait des touristes. Ils ont suivi un entraînement intensif pendant cinq mois. Leur mission orbitale sera plus poussée que les récents sauts de puces de Jeff Bezos et Elon Musk. Ils feront 50 fois le tour de la Terre. L'athlète français Philippe Croizon, quadruple amputé, a lui aussi assisté au lancement.

FIN DU VOYAGE La première mission orbitale sans astronaute professionnel à bord a pris fin samedi soir avec l’amerrissage de la capsule Dragon au large des côtes de la Floride

Le succès est total pour la première mission orbitale de l’Histoire n’ayant comporté aucun astronaute professionnel à bord. Les quatre premiers touristes spatiaux de SpaceX ont en effet amerri samedi soir dans l’océan Atlantique, au large des côtes de la Floride, après avoir passé trois jours dans l’espace.

La capsule Dragon a résisté à la vertigineuse descente grâce à son bouclier thermique, puis a été freinée par quatre immenses parachutes. L’amerrissage a eu lieu à l’heure prévue, un peu après 19 heures sur la côte Est américaine (01 heure du matin à Paris), selon une retransmission vidéo de l’entreprise d’Elon Musk. Un bateau de SpaceX devait récupérer la capsule, avant que l’écoutille ne soit ouverte et que les passagers ne puissent enfin en sortir. Ils devraient ensuite être transportés par hélicoptère jusqu’au centre spatial Kennedy, d’où ils avaient décollé à bord d’une fusée Falcon 9 mercredi soir.

« Ça ne fait que commencer »
« C’était un sacré voyage pour nous, et ça ne fait que commencer », a déclaré le commandant à bord, le milliardaire Jared Isaacman, peu après l’amerrissage. Le but affiché de la mission, baptisée Inspiration4, était de marquer un tournant dans la démocratisation de l’espace, en prouvant que le cosmos est aussi accessible à des équipages n’ayant pas été triés sur le volet et formés durant des années.

Les quatre novices ont passé trois jours en orbite autour de la Terre, en voyageant plus loin que la Station spatiale internationale (ISS), jusqu’à 590 km d’altitude. Filant en orbite à environ 28.000 km/h, ils ont fait chaque jour plus de 15 fois le tour du globe.

Tourisme spatial : à 90 ans, le capitaine Kirk enfin dans l’espace

Le capitaine Kirk, de la célèbre série Star Trek, a vraiment fait un voyage dans l'espace, mercredi 13 octobre.

Après un vol de dix minutes, avec seulement trois minutes dans l'espace, William Shatner alias Capitaine Kirk sort de la capsule acclamée par quelques personnes. À 90 ans, ce dernier est l'homme le plus âgé à avoir rejoint l'espace. C'est le souvenir d'une série culte qui refait surface. En effet, dans la saga Star Trek, il est capitaine d'un vaisseau spatial pour 79 épisodes et sept films. Soixante ans plus tard, la fiction a rattrapé la réalité.

"Je veux voir la terre et ce que nous devons faire pour la sauver"
"J'aimerais pouvoir dire que j'étais la personne la plus âgée à être allée dans l'espace. Que l'on puisse dire 'c'est le plus vieux gars à être allé dans l'espace'. Je veux avoir la vision, je veux avoir l'espace. Je veux voir la terre et ce que nous devons faire pour la sauver", s'exclame le comédien. À une vitesse de 3 500 km/h, ils étaient quatre à embarquer dans un voyage qui restera, certainement à tout jamais, gravé dans la mémoire de l'inoubliable capitaine Kirk.

Cela deviendra vraiment intéressant dans 200 ou 300 ans, quand l'humanité aura percé le secret du voyage interstellaire et se déplacera de planètes en planètes, à la découverte de nouveaux mondes aux confins de la galaxie. J'espère que mes arrières, arrières, arrières petits enfants seront témoins de cette nouvelle aventure qui ouvrira des perspectives aussi extraordinaires, sans doute, que le fit l'invention de l'écriture.

absolument d'accord avec toi Mais qui dit que l'on ne le verra pas ? nous nous serons surement réincarnés

J'y avais pensé aussi! Et je me dirai, quelle chance de n'être pas né 200 ans plus tôt :))