La grenouille magique!!

Des biologistes de l’université Harvard ont décrit une étrange grenouille velue avec des griffes extensibles. La Trichobatrachus robustus brise activement ses propres os pour produire des griffes qui percent ses ventouses, probablement lorsqu’elle est menacée.

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Il y a encore beaucoup d'espèces à découvrir sur notre terre, et au fond des mers!

Oui, j'en découvre aussi tous les jours grâce à internet. La terre est vraiment peuplée de choses folles!!

Encore une grenouille magique, la grenouille des bois qui arrête son cœur quand elle hiberne!

Dès l’arrivée de l’hiver, tous les anoures du Québec, les grenouilles, les rainettes et le crapaud d’Amérique, entrent en hibernation. Cet état de repos s’accompagne de quelques changements dont la diminution de la température corporelle et du rythme cardiaque. Pour la plupart des espèces, ce sommeil profond se passe au fond de l’eau. Comment survivent-elles sans respirer? C’est simple, leur peau absorbe l’oxygène contenu dans l’eau. La grenouille des bois est la seule de sa famille à passer l’hiver sur la terre ferme, cachée dans la litière de feuilles de la forêt. Elle a développé des façons de résister au gel.

Lorsque la température extérieure atteint 0 °C, tout un processus se met en branle. Des cristaux de glace commencent à se former sous la peau de la grenouille. À mesure que la température s’abaisse, l’eau contenue dans les organes vitaux, comme le foie et le cœur, se retire. Comme si on faisait des fruits séchés! Cette eau s’emmagasine dans l’abdomen. Le cœur et le cerveau cessent de fonctionner, elle ne respire plus et ses yeux prennent une couleur blanche fantomatique.

Près de 65 % de l’eau de son corps gèle! La grenouille des bois ressemble alors à un cube de glace, mais elle vit toujours et au printemps elle retrouvera son état normal.

Comment se fait-il que l’eau gelée ne fasse pas éclater les organes, les veines et les artères de la grenouille? Les cellules de son corps sont protégées par un antigel naturel. À l’automne, la grenouille mange beaucoup plus qu’à l’habitude. Elle emmagasine de l’amidon dans son foie. Cet amidon se transformera en glucose, une forme de sucre. La concentration en sucre atteint 50 fois celle d’un diabétique; l’intérieur de son corps ressemble à un sirop de barbotine! Le glucose abaisse le point de congélation des cellules. Même si les cristaux de glace se forment dans son corps, l’intérieur des cellules demeure liquide.

Contrairement aux humains qui pourraient tomber dans un coma diabétique, la grenouille des bois n’en souffre pas. Ce phénomène extraordinaire suscite beaucoup d’intérêt en médecine. Les scientifiques tentent de comprendre le mécanisme qui fait en sorte que le corps de l’animal n’est pas affecté par une si grande concentration de sucre. De plus, imagine si on pouvait congeler des organes, les préserver et les décongeler pour les utiliser au moment opportun. Actuellement, lorsqu’une personne meurt et qu’elle a fait un don d’organe, le temps est compté. Les médecins ont seulement huit heures pour réaliser l’opération avant qu’un coeur ne se dégrade. 

La grenouille des bois est très commune sur le territoire québécois. Cette espèce est d’ailleurs la plus nordique parmi les amphibiens d’Amérique du Nord, habitant même l’extrême nord du Québec et du Canada. Elle aime les forêts de feuillus et de conifères et erre à l’occasion dans les champs humides et les tourbières.

Comme elle hiberne sur le sol de la forêt, elle est l’une des premières à sortir de sa cachette pour se reproduire au printemps. Elle redevient active dès la fonte des neiges et se dirige alors vers des plans d’eau temporaires et de petits étangs pour aller pondre ses œufs.

La capacité d'adaptation de certains animaux est extraordinaire!