Le trésor de la retraite de Russie - 1812

Au printemps 1812 Napoléon rassemble une armée de 600 000 hommes appelée l’armée des vingt nations par les Russes. Le Niémen est franchi le 24 juin. Napoléon tente d’encercler l'armée russe mais elle se dérobe en faisant le vide devant la Grande Armée par la tactique de la terre brûlée. Après deux mois de marches épuisantes, l’Empereur arrive près de Moscou sans avoir obtenu de succès décisif ; en revanche, les maladies et surtout les désertions lui ont enlevé plus de 150 000 hommes et il a perdu la plus grande partie de ses chevaux. Après des combats d’un acharnement inouï au cours desquels 50 000 Russes et 30 000 Français périssent, Napoléon entre dans Moscou dont les ressources sont presque aussitôt anéanties par un gigantesque incendie. L’empereur ordonne alors son pillage.

Le 19 octobre 1812, Napoléon décida finalement d’évacuer une Moscou en cendres, après avoir attendu inutilement la capitulation russe.
Mais il est déjà trop tard. L’hiver arrivent subitement... commence alors la longue retraite vers l’Europe. La température baisse continûment, les trésors deviennent de plus de plus lourd et encombrant !!! Avant Smolensk, c’est une incroyable quantité de vaisselle d’or qui est dispersée dans les rivières au hasard de la progression des troupes. Dans les tempêtes de neige, affaiblis par le manque de provisions, la vermine et les maladies, des 'spectres', habillés tant bien que mal de vêtements hétéroclites, tâchent péniblement de gagner du terrain. La steppe est jonchée de cadavres, hommes et chevaux morts de froid, de faim et d'épuisement, ou encore massacrés par des unités de cosaques qui les harcèlent. Fin novembre, l’armée dont il ne reste que 100 000 hommes passe la Bérézina sur des ponts de fortune y précipitant au passage trésors et matériel militaire. Ainsi disparurent une incroyable quantité de pièces d’or, des sacs de perles, des diamants, des rubis, des saphirs, des crucifix, des calices, des vases, les couronnes de Sibérie, d’Astrakan et de Cassa de l’empereur de Constantinople, l’épée de Pierre le Grand et une quantité d’autres objets tout aussi prestigieux.

En 1896, lors d’un curage des berges du fleuve, on retrouva une grande quantité de ces objets dans une couche de boue épaisse de 35 cm contenant pêle-mêle armes, butins et ossements humains.

En 1962 le Pravda, journal officiel russe, publiait les résultats d’une analyse chimique des eaux du lac de Stoyecheye situé près de Smolensk. On y avait relevé une proportion d’oxyde d’argent dissous 100 fois supérieure à la moyenne !

C’est là sans doute que se trouverait immergé le plus gros du trésor qui doit receler une grande quantité d’or indécelable car l’or est inoxydable.

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